终场哨响，比分定格在107比98，蒂姆·哈达威二世没有立刻走向球员通道，而是被记者们围在了场边，这场比赛，他出场28分钟，拿到23分、5个篮板和4次助攻，数据不算炸裂，但对一位刚刚从伤病中走出的外援来说，已经足够交代，真正让记者们兴奋的，是酝酿已久、刚刚在本轮开始执行的CBA外援使用新规，作为第一批在新规下打球的外援之一,蒂姆的每一句话都可能成为舆论的注脚。
他抓了抓被汗水浸湿的头发，语气平静但意味深长：“说实话，我理解联盟的初衷，四节四人次，末节只能上一名外援，这会逼迫我们更高效，也逼迫本土球员在关键时刻承担更多责任，但比赛不是算术题，我们都需要时间适应。”
蒂姆说的“新规”，是本赛季CBA对外援使用方式的一次大胆调整：常规赛阶段，外援出场时间由过去的四节四人次统一改为四节四人次、末节单外援，部分场次甚至试行四节五人次，一句话总结——外援不再是决胜时刻的万能钥匙,国内球员必须学会在压力下出手。
这对蒂姆这样的得分型外援来说，冲击是直接的，过去，他可以在第四节与另一名外援联手收割比赛；当比分胶着时，他只能坐在场边，或者看着队友跑位，等待自己的节次，他坦言：“有些夜晚，你手感正热，却不得不下场，心理上需要调整，但这也是职业球员的一部分。”
有趣的是，蒂姆并没有像外界预想的那样抱怨规则“限制外援发挥”，反而给出了一个更成熟的视角，他说：“我在世界很多联赛打过球，每个地方都有自己的规则哲学，CBA正在寻找一种平衡——既想保持比赛竞争力，又想培养自己的球员，这种尝试本身就需要勇气。”
蒂姆还提到一个细节：“第三节结束前，教练换下我，让我保存体力，但我注意到，几个国内球员在末节处理球时明显更果断了，他们知道，没有第二个外援兜底，自己必须站出来，这是好事。”他举例说，最后三分钟，队友李添荣连续两次突破分球，制造了关键的三分机会。“如果我和另一个外援都在场，球可能根本到不了他手里，但现在，他学会了在聚光灯下打球。”
蒂姆也指出新规带来的现实问题：部分球队为了末节单外援的优势，会在前三节过度依赖外援抢分，导致比赛节奏割裂。“有时候像两场不同的比赛，前三节是外援表演，第四节突然变成国内球员的舞台，观众可能会困惑，球队战术也需要重构。”他顿了顿，补充道，“但我相信这只是过渡期，教练组和球员都在摸索，未来会找到更流畅的方式。”
当被问及是否担心新规影响外援在CBA的前景时，蒂姆笑了：“优秀的球员永远有位置，规则变不变，你都得把球投进，如果你只会依赖球权和出场时间，那任何规则变化都是风险，如果你有能力帮助球队赢球，无论打多久，你都是被需要的。”他指了指自己的球鞋，“我来这里不是为了刷数据，是为了赢，新规让我更珍惜在场上的每一分钟。”
记者追问他是否会和联盟沟通反馈，蒂姆耸耸肩：“联盟有联盟的考量，球员有球员的感受，我会通过正式渠道表达意见，但赛场上，我只想打好球，中国篮球正在寻找自己的答案，而我很荣幸，是这个过程的一部分。”
夜色渐深，球馆外的球迷仍在高喊他的名字，蒂姆转身离开前，最后说了一句：“给新规一点时间，真正有天赋的人，从来不怕规则改变。”这句话,或许也是说给所有处在变革阵痛中的中国篮球人听的。